杰拉德加盟了自 9 月 25 日击败曼联以来没有获得过任何英超积分的维拉球队。他执教的第一场比赛将在国际比赛日后在主场迎战布莱顿，随后将在 2021 年底之前对阵前四强球队曼城、利物浦和切尔西。维拉首席执行官克里斯蒂安.珀斯洛（Christian Purslow）熟悉他，他曾任利物浦董事总经理。
     在史密斯的带领下，维拉上赛季在英超联赛中排名第 11 名，但随着队伍里的“吉祥物”杰克格雷利什在夏天转会曼城，成绩开始下滑。俱乐部在本赛季的前 11 场比赛中仅获得 10 分，并且正在经历自 1 月至 2017 年 2 月以来最糟糕的联赛失利。格雷利什离开后，新人丹尼.英斯和莱昂.贝利受伤，但对维拉的事业没有帮助，俱乐部记录签下的埃米利亚诺.布恩迪亚自他到来以来也未能开火。
     “自从在他辉煌的职业生涯后转为教练，史蒂文开始在利物浦足球俱乐部管理和培养顶级年轻球员，这是我们在阿斯顿维拉高度重视的经验，”珀斯洛说。“然后他做出了勇敢的决定，在苏格兰老公司的紧张和高压环境中测试自己。他随后在格拉斯哥流浪者队赢得英超冠军的成就和他在欧洲的经历一样吸引了我们的眼球。“在我们与他的讨论中，很明显史蒂文的执教抱负、理念和价值观与阿斯顿维拉完全吻合。”